Die Stärke der Diaspora

Victoria Dunford war 21 als sie die Republik Moldau für ein Studienjahr in Richtung England verliess. Ursprünglich wollte sie danach wieder in ihre Heimat zurückkehren, doch es kam anders. Dunford heiratete und wohnt bis heute auf der Insel Wight im Süden Grossbritanniens. «Ich verbringe alle meine Ferien in der Republik Moldau», sagt sie. Dunford blieb ihrer Heimat nicht nur verbunden, sondern setzte sich auch zum Ziel, diese zu einem besseren Ort zu machen.

Im Jahr 2012 gründete sie die NGO MAD-Aid, die zu Beginn ausrangiertes Krankenhausinventar von England in die Republik Moldau transportierte. Mittlerweile hat sie dort einen Ort für Kinder mit Behinderung und ein Altersheim aufgebaut. Für ihr Engagement wurde sie von der moldawischen Regierung ausgezeichnet.

Dunford ist kein Einzelfall. Seit der Unabhängigkeit von der Sowjetunion im Jahr 1991 verliessen zahlreiche Moldauerinnen und Moldauer ihre Heimat. Gründe sind fehlende Jobchancen oder Ausbildungsmöglichkeiten, hohe Inflation, mangelnde Infrastruktur und Korruption. Heute lebt rund ein Drittel der Bevölkerung verstreut in über 30 Ländern im Ausland. Zu der Abwanderungswelle beigetragen hat auch, dass Moldauerinnen und Moldauer einen rumänischen Pass erwerben und damit leichter in der EU Fuss fassen können.

Das führte zu einem Teufelskreis: Viele Menschen verlassen wegen fehlenden beruflichen Perspektiven das Land, was jedoch den Fachkräftemangel verschärft und die wirtschaftliche Entwicklung des Landes bremst.

Das Projekt «Migration und Entwicklung», das die DEZA seit 2013 zusammen mit dem Entwicklungsprogramm der Vereinten Nationen (UNDP) in der Republik Moldau realisiert, will diesem Trend entgegenwirken. Dieses Jahr ist bereits die dritte Phase gestartet. Sie zielt darauf ab, den Zusammenhalt zwischen Einheimischen, Diasporamitgliedern, Rückkehrern und der lokalen Verwaltung zu stärken. «Die wichtigste Erkenntnis war, dass man die Diaspora in die Entwicklung ihres Heimatlandes einbeziehen muss, um etwas zu bewirken», sagt Radu Danii vom DEZA-Kooperationsbüro in Moldawien. «Die Moldauerinnen und Moldauer hängen sehr an ihrem Heimatland, fast alle haben den grössten Teil ihrer Familie zurückgelassen.»

Auch Dorin Toma vom UNDP sieht darin eine Chance: «Der Wunsch, ihre Heimat zu unterstützen und dort zu investieren, ist bei der Diaspora gross.» Und das nicht nur mittels Rücküberweisungen, die laut Schätzungen der Weltbank rund 35 Prozent des Bruttoinlandsprodukts ausmachen.

Das UNDP initiierte 2015 im Rahmen des DEZA-Projekts die Gründung von Heimatvereinen, sogenannten Home-Town-Associations. Diese haben zum Ziel, die Angehörigen der Diaspora mit den Gemeinden zusammenzubringen, in denen sie aufgewachsen sind und sie in die Entwicklung des Ortes einzubinden. Dafür hat das UNDP zuerst die Einführung von umfassenden Datenbanken unterstützt, die es den lokalen Regierungen ermöglicht, Daten über die im Ausland lebende Bevölkerung einzuholen und diese zu kontaktieren. Schliesslich wurden in gross angelegten Kommunikationskampagnen moldauische Emigranten und Emigrantinnen dazu motiviert, solche Heimatvereine in ihren Herkunftsgemeinden zu gründen, und zwar in direktem Kontakt mit dem Bürgermeister, der Bürgermeisterin oder der zuständigen lokalen Behörde.

«Die Idee dahinter ist, dass die Diaspora ihr Fachwissen und ihre Ideen einbringen und sich dabei aktiv an den lokalen Entscheidungsprozessen beteiligen können», erklärt Toma. «Das gibt ihnen das Gefühl, Teil der Lösung zu sein.» Umgekehrt stünden die lokalen Gemeinden der Auswanderung nicht mehr machtlos gegenüber, sondern könnten sich aktiv für eine Veränderung der Situation engagieren.

Heute gibt es landesweit 170 solche Heimatvereine, in denen bereits rund 200 Projekte umgesetzt wurden, von denen die lokale Bevölkerung profitiert: Fussgängerwege, Kinderspielplätze, eine verbesserte Wasserversorgung, aber auch kulturelle Angebote oder der Aufbau von touristischer Infrastruktur. Finanziert werden die Projekte zu einem Grossteil von den Diasporamitgliedern und den lokalen Behörden – fehlende Beträge werden im Rahmen des DEZA-Projekts oder mittels Crowdfunding finanziert.

Auch Victoria Dunford war von Anfang an Mitglied eines Heimatvereins. In der kleinen Gemeinde Mihaileni im Norden des Landes, wo der Rest ihrer Familie bis heute lebt, hat sie etwa mitgeholfen, einen Park zu begrünen und Fussgängerwege aufzuwerten. Sie ist auch als Beraterin der Allianz der Heimatvereine engagiert, einer Initiative, die mit Unterstützung der DEZA und des UNDP die bestehenden Heimatvereine zu einem nationalen Dachverband zusammenschliessen will, um ihnen noch mehr Sichtbarkeit zu verleihen.

«Es ist dieses Engagement der Zivilgesellschaft, das langsam aber stetig die Bedingungen schafft, damit die Menschen im Land bleiben wollen oder gar zurückkehren», sagt Dunford. Sie ist überzeugt, dass die nötige Veränderung von den Moldauerinnen und Moldauern selbst kommen muss.